换向阀主要包括电磁换向阀，手动换向阀，电液换向阀，四通换向阀，多路换向阀，气控换向阀，五联多路换向阀，二位二通换向阀等。
手动换向阀是用手动杠杆操纵阀芯移位的方向控制阀。在液压系统中，它可控制油流方向，以改变执行元件的运动方向。手动换向阀的滑阀换向定位方式有钢球定位式和弹簧复位式二种结构。钢球定位式是当操纵手柄外力取消后，阀芯依靠钢球定位保持在换向位置。弹簧复位式是当操纵手柄外力取消后，弹簧使阀芯自动回复到初始位置。
电磁换向阀是通过电气信号来改变液流方向的控制阀门，它可用来实现液压系统的卸载，顺序动作及油路换向。电磁换向阀主要用于工程机械、矿山机械、起重运输机械以及其它机械的液压系统中。
